INDUSTRIA 4.0: Caminando hacia la Digitalización
Que mezcla de palabras más interesantes para un mismo título ¿verdad ?. Industria 4.0 + Digitalización. ¿ Pero qué se supone es todo esto ?.
El concepto de Industria 4.0 no es más que el término que le dieron nuestros colegas alemanes allá por 2011 a lo que se viene conociendo como la cuarta Revolución Industrial. Algo que en determinados foros se conoce como sistemas ciber físicos o factorías inteligentes, y que en cierto modo va a marcar una revolución en la forma de comunicación e interacción con los elementos.
El gobierno alemán está considerando a la industria 4.0 como uno de los 10 proyectos estratégicos más importante dentro de la alta tecnología (Hight-Tech Strategy 2020). Y en cierto modo es normal el que quieran aprovechar su actual ventaja para posicionarse como un referente del sector.
Y se lo están tomando en serio creando una alianza en el que participan diversos centros de investigación y empresas del sector privado.
El siguiente dibujo resume perfectamente las diferentes revoluciones que se han ido produciendo en el tiempo
Producción mediante :
- Máquinas de vapor
- Máquinas eléctricas
- Automatización y la robótica (PLC)
- Nuevos sistemas de comunicación / Internet (IIoT (Industrial Internet of Things))
Y este último es algo realmente apasionante porque nos abre un nuevo mundo.
Van a venir a converger conceptos como la Robótica avanzada, el BigData, el Cloud Computning, ERP, Business Intelligence (BI), Internet of Things (IoT), Seguridad, Realidad Aumentada….
Para los enamorados de la tecnología os podéis imaginar lo apasionante que puede resultar todo esto. Pero está claro que todo esto no ha surgido para dar capricho a los más frikis. Todo esto surge con el fin de optimizar multitud de procesos.
¿Y nos podemos quedar fuera de todo este proceso?. Rotundamente NO!. ¿Alguien se puede imaginar alguna empresa que no se haya subido al carro de las anteriores revoluciones y siga viva ?.
Ahora estamos empezando a andar en este sentido, e inmersos en un proceso de adaptación. Y nadie dice que esto sea sencillo, pero si necesario.
Es cierto que nos estamos volcando con el tema de la conectividad y lo que se viene a conocer como el IoT (Internet Of Things) que se aplica al mercado de consumo, pero ahora aparece otro concepto igual de importante que es el IIoT (Industrial Internet of Things) que se aplica al mundo industrial. 
Y todo ello converge. ¿ No os parece realmente increíble ?. Estamos en la era en la que comienza el proceso que nos va a llevar a la Digitalización de nuestros sistemas. Un hito histórico.
En este punto voy a hacer una afirmación que considero importante.
El nuestro caso,el negocio tal como lo conocemos hasta ahora se ha venido basando en la venta de aparatos pero quizás ahora esto por sí solo no sea suficiente y tengamos que generar una oferta de servicios muy dependiente de las nuevas tecnologías. Algo de lo que ya estamos hablando con la conectividad, mantenimientos predictivos, gestión remota …
Procesos que se van a tener que adaptar a las necesidades cambiantes de los clientes. Debemos de tener claro que los clientes van a ir adquiriendo un rol cada vez más importante, y debemos de ser capaces de cubrir sus necesidades. Debemos de estar atentos y preparados para ser capaces de atender a sus demandas.
Hace poco escuchaba que empresas tan importantes como Google facturan cantidades importantes con sus termostatos inteligentes aprovechando todo su conocimiento en el sector tecnológico. Ellos han generado una capa de servicios junto con un dispositivo que atrae mucho al consumidor, al que le puede dar igual la capa que existe para dar ese servicio. Y la pregunta que se lanzaba era, ¿Qué pasaría si a Google le diese por empezar a fabricar nuestros productos?.
Si bien se estima que la Industria 4.0 no se convierta en una realidad hasta pasados al menos 20 años, la respuesta es que debemos de estar preparados antes de que todo esto suceda.
Las fabricas inteligentes, en las que todo se gestione de forma eficiente y en tiempo real, van a terminar llegando.
Es curioso porque hasta ahora los procesos productivos se basaban en sistemas cerrados y operados por un mismo fabricante. Algo que se vuelve quizás poco flexible. Ahora debemos de buscar sistemas mucho más modulares en el que toman parte diferentes fabricantes, con dispositivos IoT embebidos conectados, y en el que todos debemos de hablar el mismo idioma para que el sistema en su globalidad se pueda entender. En cierto modo las máquinas van a tener cierta autonomía para poder resolver situaciones en tiempo real.
Se trata por lo tanto de sensorizar y conectar todos los elementos para conocer en tiempo real lo que está pasando con nuestros sistemas, mejorando por ejemplo el nivel predictivo ante errores y superponiendo la capa física con una virtual.
Dichos sensores tienden a ser elementos inalámbricos. El problema que les veo es que usan baterías que tarde o temprano se van a venir agotando. ¿Pero qué pasa si diseñamos algún tipo de sistema que permita que se alimenten con algún tipo de energía renovable?
Un ejemplo que me gusta, es el aplicar todos estos conceptos a los costes de energía. La regla de tres es sencilla. A un menor coste de energía en la fabricación, menor van a ser los costes finales de producción, por lo que el producto final va a ser más barato, por lo tanto vamos a ser más competitivos como marca.
Y esto es algo que podemos ir haciendo a día de hoy. Sabemos que la energía tiene diferentes precios en función de las franjas horarias. Nuestro sistema va a ser suficientemente inteligente para adaptar la demanda de producción al mejor precio de consumo.
Otro de los ejemplos que lleva años gustándome, es el de aplicar la realidad aumentada a la industria 4.0.
Hace unos años presente una idea basada en la Realidad Aumentada. Quizás no era el momento, pero creo que se trata de una tecnología a la que no debemos de perder de vista porque se complementa perfectamente con el termino Industria 4.0.
Pero no solo podemos aplicarlo en este sentido. ¿Os imagináis poder aplicar la Realidad Aumentada a los procesos logísticos?.
Que los operadores-técnicos vayan con unas gafas virtuales, y puedan identificar los paquetes en tiempo real con toda la información superpuesta al mundo físico.
Pues se trata de un concepto que ya existe y se viene a definir como Logística 4.0.
Otro ejemplo que me gustaría comentar, y que viene al hilo de lo comentado anteriormente, trata sobre que el cliente va a empezar a “tomar” decisiones en los procesos productivos.
Actualmente para que los productos nos puedan salir rentables, debemos basar nuestra producción en grandes volúmenes. Debemos de ser capaces de cambiar ese concepto, y adaptar nuestros procesos productivos para ser capaces de aceptar la demanda de productos muy personalizables. Que la posibilidad de que fabricar una única unidad nos siga siendo rentable como marca.
Podría exponer más ejemplos en los que aplicar el concepto de Industria 4.0, pero por citar un último, podríamos aplicar el concepto de industria 4.0 dentro del marco de la mejora en la calidad de nuestros productos. Los nuevos sistemas productivos pueden implementar por ejemplo cámaras inteligentes, que funcionan como auditores continuos y en tiempo real. Y esto ya lo he visto en empresas relacionadas con la electrónica. Las cámaras examinan todas las partes y elementos de un circuito, comparándolos con lo que debieran de ser en busca de posibles errores de fabricación.
Disculparme si quizás me haya extendido en exceso en la presentación de la idea, pero he intentado explicar en qué consiste el concepto de Industria 4.0, y sus posibles aplicaciones y ventajas dentro de los procesos productivos.
Actualmente para que los productos nos puedan salir rentables, debemos basar nuestra producción en grandes volúmenes. Debemos de ser capaces de cambiar ese concepto, y adaptar nuestros procesos productivos para ser capaces de aceptar la demanda de productos muy personalizables. Que la posibilidad de que fabricar una única unidad nos siga siendo rentable como marca.
Podría exponer más ejemplos en los que aplicar el concepto de Industria 4.0, pero por citar un último, podríamos aplicar el concepto de industria 4.0 dentro del marco de la mejora en la calidad de nuestros productos. Los nuevos sistemas productivos pueden implementar por ejemplo cámaras inteligentes, que funcionan como auditores continuos y en tiempo real. Y esto ya lo he visto en empresas relacionadas con la electrónica. Las cámaras examinan todas las partes y elementos de un circuito, comparándolos con lo que debieran de ser en busca de posibles errores de fabricación.
Disculparme si quizás me haya extendido en exceso en la presentación de la idea, pero he intentado explicar en qué consiste el concepto de Industria 4.0, y sus posibles aplicaciones y ventajas dentro de los procesos productivos de las empresas.
El tren ya ha arrancado, y nosotros debemos de engancharnos lo antes posible.
La pregunta que lanzo es: ¿Vamos a dejar que pase y quedarnos solos?
